La inteligencia artificial (IA) está dejando de ser una herramienta experimental para convertirse en una parte integral del proceso de búsqueda y compra de los consumidores. Google ha anunciado que su función AI Overviews ya supera los 2.500 millones de usuarios mensuales, mientras que AI Mode en Search ha rebasado los 1.000 millones. Esta escala masiva está modificando la manera en que descubres marcas, investigas productos y tomas decisiones.

Estos datos provienen del informe “The retail marketers’ guide to the AI-powered holiday season 2026”, elaborado por Google y YouTube. En este documento, la compañía analiza cómo la inteligencia artificial está transformando la temporada de compras y el comportamiento del consumidor. El informe sugiere que la temporada navideña de 2026 será una de las primeras en las que la IA ejercerá una influencia significativa en todo el recorrido de compra, desde el descubrimiento inicial hasta la decisión final.

Según Google, el 61% de los compradores utilizó plataformas o funciones de inteligencia artificial durante la temporada anterior. Además, el 64% de los consumidores encuestados que realizaron compras navideñas expresaron su deseo de haber utilizado aún más este tipo de herramientas.

¿Cómo está AI Overviews cambiando las búsquedas de los consumidores?

La expansión de AI Overviews y AI Mode coincide con una tendencia creciente: las búsquedas de los consumidores se vuelven más largas, específicas y conversacionales. Datos internos de Google revelan que las consultas realizadas mediante AI Mode son, en promedio, tres veces más extensas que las búsquedas tradicionales. En lugar de ingresar una o dos palabras clave, los usuarios ahora formulan preguntas detalladas que incluyen condiciones, características, comparaciones y necesidades específicas.

Este cambio también lleva a los consumidores a evaluar un mayor número de marcas, productos, enlaces, videos y fuentes antes de finalizar una compra. Google observa que las fronteras entre buscar información, consumir contenido y comprar se están difuminando. La confianza en la toma de decisiones también se ve afectada; tres de cada cuatro usuarios encuestados afirman que Google AI Mode o AI Overviews les ayudan a decidir de forma más rápida y con mayor confianza.

La IA no acorta el proceso de compra, lo amplía

Uno de los hallazgos más relevantes del reporte es que la inteligencia artificial no necesariamente reduce el número de pasos antes de una compra. Por el contrario, Google ha descubierto que los compradores que utilizan plataformas o funciones de IA interactúan, en promedio, con 2.8 veces más puntos de contacto durante su recorrido de compra que aquellos que no emplean estas herramientas.

Esto significa que puedes comparar más marcas, leer más reseñas, revisar información adicional y consultar contenidos de creadores antes de tomar una decisión. La diferencia, según el informe, radica en que la IA simplifica la tarea de encontrar información relevante. Así, puedes investigar más opciones sin invertir un esfuerzo desproporcionado en cada búsqueda.

Para las marcas, este comportamiento representa un desafío adicional. Aparecer en la conversación ya no depende solo de ser conocida, sino también de ofrecer información detallada, precisa y fácilmente interpretable por los sistemas de inteligencia artificial.

Google busca convertir la IA en una nueva puerta de entrada al retail

El informe recomienda a los minoristas y anunciantes enriquecer sus feeds de productos con títulos, descripciones, imágenes, promociones, tiempos de entrega, políticas de devolución, calificaciones y variantes. Google enfatiza que la automatización solo puede ser tan efectiva como los datos que recibe. Por ello, sugiere incorporar preguntas frecuentes, casos de uso y atributos conversacionales capaces de responder a consultas cada vez más específicas de los consumidores.

La expansión de AI Overviews a más de 2.500 millones de usuarios mensuales demuestra la magnitud del cambio que Google está impulsando. La búsqueda tradicional, basada en palabras clave, está evolucionando para coexistir con una experiencia en la que preguntas, comparas y recibes respuestas generadas por IA antes de visitar una tienda o un sitio de comercio electrónico.